高龄司机与外籍人才：日本运输业面临的双重挑战

相信大家都知道，日本目前正面临司机短缺问题，特别是出租车、巴士和货车司机，年轻人不愿意从事这类工作，导致从业者多为高龄人士。在日本，乘坐出租车或夜间巴士时，几乎清一色的司机是白发苍苍的老年人，年轻司机十分罕见。货车司机的情况稍好一些，可能因为需要装卸货物，体力要求更高，因此更多年轻人愿意从事。

尽管如此，日本的出租车、巴士和货车司机仍然面临严重的人手短缺问题，许多运输公司因为招不到司机而被迫倒闭。为了解决这一问题，国土交通省正在讨论将汽车运输业纳入特定技能签证类别，允许更多外国人进入这一行业。但这项计划尚处于讨论阶段，仍需与入管局协商，最终方案尚未确定。

这一提议一经报道，就在日本社交媒体上引发了热烈讨论，当天的相关评论达到了4000条。与此同时，日本政府也在讨论将出租车司机的年龄上限从75岁提升至80岁，这一消息同样引发了公众的强烈反应。尽管对80岁的高龄司机是否适合开车存在质疑，日本的专家表示，在”人生百年”的时代，80岁还能担任职业司机并不罕见。

日本的出租车司机平均年龄已达到58.3岁，这一现象在其他国家几乎难以想象。司机人数也在急剧减少，2011年全国有34万出租车司机，到了2021年，这一数字降至22万人，十年间减少了超过30%。其中疫情可能是一个影响因素，许多高龄司机因健康原因无法继续工作。

此外，自2024年4月起，司机的加班时长被限制在每年960小时以内。这一规定使得本已捉襟见肘的运输行业面临更大的挑战。在不允许过度加班的情况下，即使让高龄司机继续工作，仍然无法填补人手不足的缺口。因此，日本政府考虑通过引进外国人司机来解决这一问题。然而，要大规模引进外国司机并非易事。

虽然目前已有一些外国人在日本从事司机工作，但人数较少，而且签证要求严格，目前只有持有永住权、日本人配偶等特定身份的外国人才能申请司机职位。日本政府正在讨论将司机纳入特定技能签证类别，如果通过，这意味着更多的外国人将有机会申请司机工作。特定技能签证自2019年设立以来，门槛相对较低，不要求学历或经验，日语要求也较宽松。

不过，成为日本的职业司机并不简单。根据日本法律，开出租车、巴士和货车需要持有二类驾照，而在考取二类驾照之前，必须先取得一类驾照。虽然一类驾照可以用日语或英语进行考试，但二类驾照考试仅提供日语版，这就对申请者的日语水平提出了更高的要求。

此外，考驾照的时间和经济成本也是一大挑战。与介护或餐饮等特定技能行业不同，考驾照并非短期内可以完成，且在考取驾照期间无法打工，这使得生活成本问题变得棘手。

对于外国申请者而言，去日本当司机的主要目的是赚钱，但在赚到钱之前，他们需要面对高额的日语学习、驾照考试及中介费用，这大大削弱了工作的吸引力。因此，时间成本和经济成本成为外国人决定是否赴日当司机的重要考量。

此外，工作内容本身也存在难题。即便语言和驾照问题解决了，外国司机是否能胜任载客的出租车或巴士司机工作仍然存疑。日本乘客的指令是否能被准确理解，如”去国会议事堂”这种复杂的地名，语言不熟练的司机可能会出现无法理解的情况，这将影响工作效率和服务质量。

总之，虽然日本政府正在积极寻找解决司机短缺问题的办法，但将外国人引入这一行业面临诸多挑战，包括语言、驾照考试和实际工作能力等方面的困难。