日本の起業ビザ新政策解説：本当のチャンスか、それとも罠か？
2025年1月1日より、日本の起業ビザ政策に重要な変更があり、ハードルが大幅に低くなりました。これにより、オフィスの賃貸や常勤社員の雇用、500万円の資本金の投入が求められなくなりました。このニュースは迅速に広まり、多くの方々がこれによって日本での起業がより容易になったと考えています。しかし、実際はどうなのでしょうか？
起業ビザ政策の概要
まず、この政策が実際に影響を与えるのは「経営・管理ビザ」の申請準備段階であり、最長で2年間続けることができます。経営・管理ビザの申請条件は厳しく、オフィスを賃貸し、最低でも2名の日本国籍または永住者の常勤社員を雇用する、もしくは500万円の資本金を投入する必要があります。
したがって、経営・管理ビザを申請するためのハードルは比較的高く、審査期間も長く、通常は145.1日（2024年10月時点）です。しかし、新しい政策の導入により、起業家は最初に「特定活動44号ビザ」を利用して日本に入国し、最大2年間の準備期間を得ることができるようになりました。
この準備期間は、起業家が資金調達、オフィス探し、人脈作り、市場調査、社員の採用、取引先やパートナーとの交渉など、必要な前準備を進めるための時間と機会を提供します。以前の厳しい要件と比べて、この準備期間は確かに柔軟性と実行可能性を大いに高めてくれます。
特定活動44号ビザの詳細
この政策の中心となるビザは「特定活動44号ビザ」で、基本的には短期的な移行ビザです。初めて申請する場合、ビザの有効期間は6ヶ月で、期限が過ぎた後は、再申請により6ヶ月ごとに更新可能で、最大2年間続けることができます。この期間中、申請者は配偶者や子供を共に日本に連れて行くことができます。ただし、2年が終了した後は、経営・管理ビザに切り替える必要があり、それがなければ日本での起業活動を続けることはできません。
特定活動44号ビザは、日本の「J-FINDビザ」とは異なります。J-FINDビザは、世界のトップ100の大学卒業生を対象にしており、年齢や資金に厳しい要件がありますが、特定活動44号ビザにはそのような条件はなく、日本で起業したい外国人に適用されます。
地方政府による事業計画書の審査
特定活動44号ビザを申請する際、起業家は詳細な事業計画書を提出し、それが地方自治体によって審査され、承認される必要があります。このプロセスは、多くの人にとってチャレンジとなるでしょう。事業計画は目標を明確にするだけでなく、実行可能で持続可能でなければならないからです。さらに、ビザを取得した後も、起業家は毎月、政府に対して進捗報告を行い、更新時には専門家の意見が必要です。もし専門家が起業計画の実行可能性や進捗に疑問を持つ場合、ビザの更新が拒否される可能性もあります。
政策の詳細に加えて、起業家は次のような点についても考慮する必要があります。
①プロジェクトの要件は厳しいか？
起業家が日本で一般的な商業プロジェクト（例えば、タピオカドリンク店やラーメン店など）を開業することは可能でしょうか？すべてのタイプのビジネスがこのビザに適用されるのか？こうした点は事前に確認しておく必要があります。
②アルバイトはできるか？
特定活動44号ビザを取得した後、起業家は収入源としてアルバイトをすることができるのでしょうか？もしできない場合、起業初期の収入源はどうするかが問題となります。
③生活費の確保および家族ビザの申請
安定した収入源がない場合、どのようにして生活費を確保するのか？また、配偶者や子供のために特定技能45号ビザ（家族滞在ビザ）を申請する方法は？こういった問題も計画段階で検討しておく必要があります。
④ビザ更新のリスク
特定活動44号ビザは6ヶ月ごとに更新が必要です。もし更新が拒否された場合、家族ビザや子供の学業に影響が出る可能性もあります。
起業に向けたアドバイス
日本での起業を考えている方々に向けて、いくつかのアドバイスをお伝えしたいと思います。
卒業後はまず経験を積む
大学卒業後、まずは就職して経験を積むことをお勧めします。業界に対する理解や人脈を広げ、数年にわたって実績を積んだ後に起業を考えると、リスクが大幅に減ります。
起業経験がない場合は安易に起業しない
日本の市場や商習慣に不安がある場合、経験がないまま起業を決断するのは避けるべきです。日本のビジネス環境に慣れるには時間と経験が必要で、ビザ取得のためだけに起業するのは非常にリスクがあります。
起業の真の意味
起業は単にビザを取得するための手段ではなく、ビジネス目標を実現するための挑戦です。起業には時間、労力、資金の投資が必要であり、ビザ取得を目的に起業して高リスクの道を歩むことは避けるべきです。
新しい起業ビザ政策は一見、起業のハードルを下げたように見えますが、実際には異国での起業は容易ではありません。事前に事業選定や資金調達、ビザ更新のリスクについて十分に考慮し、日本でのビジネスを成功させるための計画を立てることが大切です。
